A diretoria administrativa da NBA e a associação de jogadores da liga decidiram em reuniões separadas no último dia 05 de Novembro a data de retorno do melhor basquete do mundo: 22 de Dezembro. A temporada regular será reduzida e terá 72 partidas para cada franquia.
A NBA acredita que, com o início em 22 de Dezembro, conseguirá encaixar vários jogos na TV no dia do Natal. Além disso, a entrega dos anéis de campeões para o Los Angeles Lakers deve ocorrer na noite de abertura, em jogo transmitido para todo o país.
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A temporada de 72 jogos para cada equipe, que está prevista para terminar um pouco antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio, em meados de Julho de 2021, deve valer entre 500 milhões e 1 bilhão de dólares em acordos de curto e longo prazo para a liga e para os atletas.
Vale lembrar que, por causa da pandemia de COVID-19, a maior parte das cidades com times na NBA ainda tem proibições de organizações de eventos para mais de 500 pessoas. Por isso, a liga planeja iniciar a temporada com arquibancadas vazias ou apenas parcialmente preenchidas.
Entretanto, há pouca confiança de que a presença de público possa ser retomada no decorrer dos meses, já que os casos de contaminação pelo coronavírus seguem crescendo em todas as regiões dos Estados Unidos.