Durante o mês de Maio, 16 rappers do estado de Illinois, nos Estados Unidos, competiram no torneio de rimas eliminatório Verse4Verse por um prêmio em dinheiro de $ 500,00. (Aprox. R$ 2.482,71. Cotação atual).
Sete cidades diferentes foram representadas no torneio, que contou com vários talentos, entre os dois que permanecem em pé até a final: Chase Baby e Black Mage, também conhecidos como Chase Scott e DeAngelo Brown.
Com o patrocínio do blog de notícias e da rede de podcast Champaign Showers, a Champaign Cypher Series deu vida ao torneio. Robert Kjeverud, coordenador e cinegrafista da Champaign Cypher Series, apresentou a ideia no início de Maio.
"Muitas ligas diferentes de hip hop e batalhas de rap estavam fazendo isso na quarentena, e por isso me inspirei em fazer o nosso, com o nosso próprio jeito", disse Kjeverud. "Outras pessoas estão fazendo esses torneios, mas ninguém faz como fazemos".
Foram três etapas antes de chegar a final do torneio, cada uma com um instrumental diferente atribuído aos rappers: primeiro, "Whats Poppin", de Jack Harlow, depois "Huntin Season", de Jadakiss, nas semifinais, "Grinding All My Life", de Nipsey Hussle, e finalmente , "Championships", de Meek Mill, usado para a partida de encerramento entre Chase Baby e Black Mage.
(Foto Chase Baby)
O Verse4Verse deu aos artistas a chance de mostrarem sua arte em um palco virtual. Além da oportunidade, o torneio mostrou uma força de construção da comunidade entre os membros da cena local. Foi um alívio para quem anda vivendo em meio a uma dura transição longe dos espaços ao vivo, onde os MCs estão acostumados a criar vínculos e criar redes.
"Desde o início do isolamento, estamos separados e não conseguimos nos encontrar", disse Brown. "Acho que isso deu às pessoas uma maneira de estar perto de pessoas que não podiam estar próximas no momento".
O Verse4Verse também foi um evento que contou com a participação do público. Os telespectadores eram o potencial de votação. E segundo Kjeverud, a votação dos fãs foi um componente saudável e envolvente do processo. A participação do público, assim como a participação do artista foi a chave do evento.
"Minha intenção principal não é determinar quem é o melhor rapper do país", explicou Kjeverud. "É levar algo feliz para uma comunidade".
Todo conteúdo serve a um propósito maior que a concorrência e competição em questão. Kjeverud investiu tempo e esforço na montagem dos vídeos, além do trabalho realizado pelos emcees, na esperança de criar um produto atemporal. Por fim, ele buscou fortalecer a presença on-line do hip hop de Chicago.
O campeão do torneio foi Chase Baby.
Você pode conferir o confronto final no video abaixo, como pode também acompanhar todas as etapas do torneio clicando aqui.